第3話つくる人の工夫（くふう）

六人は、少しずつ高くなっていく草の道を歩いていた。

道の下には、さっき見つけた小さな水路（すいろ）がある。遠くには、木の間からお城（しろ）の屋根（やね）が見えていた。

「ずいぶん高いところまで来たね！」

ソラが言うと、ルウが空から答えた。

「ここからだと、遠くまで見えるね！」

道はまだ先へつづいている。

けれど、お城（しろ）へ行けるかどうかは分からない。

タクミは足元の草を見ながら、さっきから別（べつ）のことを考えていた。

「ねえ、みんな。道しるべのことなんだけど」

「何か思いついたの？」とアカリ。

「うん！ どっちの道へ行けばいいか分かるように、矢印（やじるし）をつけたらどうかな？」

タクミは道ばたに落（お）ちていた木の板（いた）をひろった。

板（いた）のはしには、小さな穴（あな）がある。

「ここに棒（ぼう）を通したら、くるっと回せるかもしれない！」

「回せるの？」とソラが目をかがやかせた。

「うん！ 行き先に合わせて、向（む）きを変（か）えられるんだ！」

タクミは、板（いた）を手にしたまま、あれこれ考え始（はじ）めた。

六人は、道しるべを置（お）くと決（き）めた分かれ道へもどった。

タクミは、ひろった板（いた）に細い枝（えだ）を組み合わせ、小さな札（ふだ）を作っていた。

「できた！ ここを回すと、矢印（やじるし）の向（む）きを変（か）えられるんだ！」

タクミは札（ふだ）を立て、矢印（やじるし）を草にかくれた道へ向（む）けた。

「すごい！」とソラ。

「でも、まだお城（しろ）へつづくか分からないよね」とアカリが言った。

「うん。今はためしてみるだけ！」

タクミはうなずいた。

ソラは、古い道しるべの方から歩いてきて、札（ふだ）を見た。

「うん！ こっちの道だって分かるよ！」

レイは分かれ道の横（よこ）へ歩いた。

「こっちからも見てみるか」

そのときだった。

ひゅうっと風がふいた。

くるり。

軽（かる）い札（ふだ）が回った。

「あっ！」

タクミが声を上げた。

矢印（やじるし）は、草にかくれた道ではなく、こわれた橋（はし）へつづく道をさしていた。

「これじゃ、ちがう道を教えちゃう！」

ソラが言った。

タクミは札（ふだ）をもとの向（む）きにもどした。

「おかしいな。回せるようにしたのに……」

「回せるから、風でも回ったんじゃないか？」とレイ。

「そうか……」

タクミは板（いた）を見つめた。

矢印（やじるし）がくるくる回ったら、おもしろいと思った。

もっと上手（じょうず）に回るしくみも作れそうだ。

でも、それでは何のための道しるべだろう。

「ねえ、みんな。もう一度（いちど）、見てくれる？」

タクミは、札（ふだ）を持（も）ち上げた。

「初（はじ）めてここへ来たつもりで、どっちの道を通るか教えてほしいんだ」

アカリは、少しはなれたところから見た。

「今はこっちの道をさしてるね。でも、草にかくれて、下の方が見えないよ」

レイも反対（はんたい）から見てみた。

「道の手前に置（お）いた方がよさそうだな」

ルウが羽を広げた。

「矢印（やじるし）だけじゃなくて、言葉（ことば）も読めるといいね！」

タクミはみんなの話を聞いた。

回るしくみをもっとよくすることばかり考えていた。

でも、大切なのは、みんなが正しい道をえらべることだ。

「分かった！ 回らなくてもいいんだ！」

タクミは、板（いた）を支（ささ）える枝（えだ）を二本にふやした。

札（ふだ）がくるくる回らないように、しっかりと固定（こてい）する。

そして、アカリが見つけた、分かれ道の手前の見やすい場所（ばしょ）へ置（お）いてみた。

ソラが歩いてきて、札（ふだ）を見上げた。

「今度（こんど）はよく見える！」

「こっちから見ても分かるぞ」とレイ。

タクミは、ほっとした。

「やった！ これなら使（つか）えそう！」

タクミは、札（ふだ）の形（かたち）をもう一度（いちど）たしかめた。

作るのは、やっぱり楽しい。

でも、自分がおもしろいと思うだけでは、いい道しるべにはならない。

だれかが見て、ちゃんと分かるものにしたい。

「ねえ、タクミ。もう立てちゃう？」とソラが聞いた。

タクミは首をふった。

「まだだよ。こっちの道が、本当にお城（しろ）へつづいてるか、たしかめてないから」

「そうだった！」とソラ。

タクミは札（ふだ）を大切にかかえた。

「ちゃんと分かったら、ここに立てよう！」

六人は、もう一度（いちど）、高台へつづく草の道を歩き出した。

タクミは、手の中の札（ふだ）を見て、にっこりわらった。

今度（こんど）は、だれかの役（やく）に立つものを作れそうだった。